La FCV obtuvo importantes fondos para investigar fármacos oncológicos
Lo que se proponen los investigadores de la Facultad de Ciencias Veterinarias (UNL), en sociedad con dos empresas, es el desarrollo de un nuevo fármaco para optimizar el tratamiento de quimioterapia en pacientes oncológicos. El fármaco buscará que los quimioterápicos actúen principalmente en las células cancerosas y no en todas -como sucede actualmente, evitando efectos no deseados. El proyecto tiene una financiación total de 24 millones de pesos y posibilitará incorporar tecnología única para una Universidad.
Próxima a cumplir 50 años de vida, la Facultad de Ciencias Veterinarias se encuentra ante el proyecto de investigación más importante de su historia por el monto de financiamiento obtenido. Meses atrás, investigadores de la Casa de Estudios debieron viajar a la ciudad Autónoma de Buenos Aires para defender el proyecto, que fue puesto a consideración ante evaluadores internacionales.
La iniciativa, que surgió de un común acuerdo entre la Universidad Nacional del Litoral y las empresas Eriochem y Gemabiotech, no sólo fue aprobada, sino que el proyecto que se denomina “Plataforma tecnológica para el desarrollo y producción de nanotransportadores inteligentes para fármacos”, obtuvo el mayor financiamiento de la convocatoria por un total de: $ 15.405.144, recursos que provendrán de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica. Por su parte, las dos empresas que intervienen en la iniciativa invertirán en la investigación una cifra cercana a los 8 millones de pesos.
Qué se investigará
La investigación propone crear un fármaco innovador en el mercado mundial, que posibilitará que los quimioterápicos, es decir, las sustancias químicas utilizadas en el tratamiento en pacientes oncológicos, actúen principalmente sobre las células cancerosas y no en todas -como sucede actualmente-, evitando las consecuencias no deseadas.
Según grafica el Dr. Hugo Ortega, investigador del CONICET y de la FCV, “con este nuevo fármaco, el tratamiento alcanzará a todas las células, pero actuará más específicamente sobre las que tienen mayor cantidad de receptores, que son justamente las células cancerosas”.
Consultado sobre cómo se logrará que el fármaco se dirija con mayor énfasis a las células cancerosas, el Dr. Ortega sostuvo que lo innovador del proyecto es la creación de un transportador . “Por decirlo muy gráficamente, los fármacos se unirán a partículas similares al colesterol, las que actuarán de transportadoras porque se verán atraídas por las células enfermas, debido a que células cancerosas tienen mayor receptividad al colesterol”.
La secuencia de trabajo incluye desarrollar la molécula del transportador y el método para unir la droga. Esta tarea la realizarán las empresas. Los grupos de trabajo de la FCV –cerca de 20 investigadores- se encargarán de probar en el laboratorio, que se produzca la unión a las células y la efectividad del tratamiento.
En una primera etapa, se verifica el comportamiento del fármaco en cultivos de células tumorales in vitro , es decir, en un ambiente controlado fuera de un organismo vivo. Una vez que se ajusten las dosis, se va a trabajar in vivo, en animales de laboratorio.
La Facultad aportará tres grupos de trabajo. El Centro de Experimentaciones Biológicas de la FCV generará modelos experimentales y evaluará los cultivos celulares. En tanto, los laboratorios de Farmacología y Físico Química harán la evaluación de las drogas.
Un crecimiento para la FCV
A la Casa de Estudios arribarán más de 6 millones de pesos, que serán destinados a la compra de equipamiento. Para dar un ejemplo, se adquirirá aparatología para medir drogas en sangre, cuyo costo oscila alrededor de 1.200.000 pesos, equipamiento con el que ninguna Universidad del país cuenta.
Para el Decano de la institución, Med.Vet. José Luis Peralta, “este logro de sus investigadores y el sostenimiento de las políticas de relación entre la UNL y las empresas privadas, otorga a la FCV una importante categorización y oportunidad de crecimiento, consolidándola como un importante centro de investigación y desarrollo del país”. Además, en vista al permanente programa de crecimiento de la Facultad, consideró “de suma valía los significativos ingresos que se generarán por las regalías que deriven de la comercialización de los productos y sus patentes”.
El proyecto tiene una duración de cuatro años, tiempo en que se prevé que el fármaco se encuentre en las etapas de evaluación pre-clínica en humanos.
