El macho de la fase clara tiene las partes dorsales negras, las ventrales blancas y collar negro. La hembra es parda y crema acanelado. Alas y cola largas. Vuelo errático.
Diferenciar al macho de la fase clara del Aguilucho de alas largas. Al juvenil y a la hembra del juvenil del Gavilán ceniciento.