Alas redondeadas y anchas. Cola larga. Patas cortas y pico en garfio. Iris color marfíl. La fase clara presenta ventralmente un notable barrado en el cuerpo y en las alas.
Diferenciar el juvenil del joven del Milano cabeza gris. El macho de la fase clara se parece al macho del Aguilucho gris. La hembra, a la hembra del Esparvero común.